Сделай, что сможешь - Страница 83

К середине февраля весь персонал работал по десять часов в день, а спад интереса всё не наблюдался. Кто к нам только ни заходил! Конечно, в основном городские дворянки, купчихи и мещанки, но были и дамы из пригородных усадеб, и проезжие, и даже зажиточные крестьянки из окрестных сёл. Иногда мужчины забредали прикупить в лавке что-нибудь для прекрасного пола.

Очень быстро перешли от приёма посетительниц сразу с улицы к приёму по записи на определённое время. Но как Софа с Машкой ни стремились распределять клиенток в течение дня, ничего не получалось. Ни одна женщина не пришла к назначенному ей часу, все старались явиться заранее - кто за полчаса до сеанса, кто за час, а дворянки из пригорода спокойно могли приехать на два-три часа раньше срока.

Наплыв народа и толкучка в салоне вынудили нас немного изменить порядок распределения нетерпеливых. Мда… слишком маленькую я в проекте заложил комнатку для ожидающих своей очереди. Выделили прибывающим дополнительные места, пусть сидят, ждут и языки чешут, если уж так хочется. Ну не стоять же им в проходе или на улице, в самом деле! Для мещанок и крестьянок кроме комнаты ожидания в коридоре дополнительные лавки поставили, а дворянский табор перекочевал к нам в гостинную. Конечно, обедать мы теперь вынуждены в помещении рядом с кухней, но это не сильно напрягает.

А вот то, что наша гостинная постепенно превращается в некое подобие женского дворянского собрания, уже стало надоедать. Сидят кумушки, трындят о чём ни попадя и чаи гоняют весь день. Глазом не успели моргнуть, как они быстренько навострились заходить не в дверь салона, которая ближе к углу здания, а через центральный вход прямо в дом. Блин, с такими темпами нас выселят, а мы и не заметим.

Софа сначала нервничала, её ведь постоянно отвлекали от работы: почти каждая вновь прибывшая стремилась засвидетельствовать своё почтение хозяйке. А потом махнула рукой на приличия, передала все заботы о гостях в надёжные руки Марии Львовны и в гостинной появляется лишь изредка. Я тоже стараюсь пореже там показываться, бесконечные церемонии представления очередным "мадамам" и их девицам здорово притомили. Не… с некоторыми я б с удовольствием пообщался, хм… в другой обстановке. И мамочки есть ничего такие, и дочки.

Мда… но боюсь, с тем настроем, с которым дамы ко мне относятся, "продолжением банкета" тут не пахнет. Каждая мамашка пожалеть пытается сиротинушку несчастного, варнаками битого. Послушаешь их, и самому себя жалко становится. Эхх… "кто ж мине, беднягу, приголубить и прижмёть к своей большой груде". Не… лучше всё же от местного дворянского сословия держаться подальше.

О, кстати, вспомнил - о сестрёнке переговорить хотелось.

- Софа, я заметил, вы с Марией Львовной всем дворянкам представляете Марию по имени-фамилии-отчеству, как сироту и законную дочь нашего папаши.

- Естественно. А как ещё мы должны её представлять?

- Но ведь она же бастард. Если кто об этом узнает, и у тебя, и у неё могут быть неприятности.

Знахарка печально вздохнула и посмотрела на меня задумчиво.

- Александр, ты же видел бумаги Марии. По ним она законная дочь.

- Да, но родня-то знает правду и если обратится в суд, тебя накажут.

Опять тяжёлый вздох.

- Я не хотела говорить, да видно, никуда не денешься. И Михаил, и Мария были рождены в браке.

- Стоп, стоп, стоп! Мать не была разведена с отчимом. И то, что папашка нас признал своими, по закону не играет особой роли. Бумаги годятся до первого судебного разбирательства.

- Да, ваша мать не была разведена в первом браке, поэтому и не хотела вам всего рассказывать, только мне и поведала.

Блин, вокруг меня женский заговор, однозначно, все всё знают, один я дурак дураком.

- Ты хочешь сказать, она вышла за отца, не разведясь с отчимом?

- Тише! Не кричи так. Теперь ты понимаешь, почему вам ничего не говорилось?

Да ни хрена я не понимаю! Кажется, эта фраза явно читалась у меня на лице, потому что Софа не преминула добавить:

- Не знаю, как у вас там, - взмах изящной ручкой неопределённо вверх, - а у нас это позор для женщины.

Тьфу… развели тут тайны мадридского двора!

- Ваш отец, когда узнал о беременности, заставил мать сочетаться браком. Уж больно ему наследника получить хотелось. Не знаю, как он дела обустроил, но родственники о первом замужестве не ведают, поэтому хоть Марию и не станут признавать, но в суд не пойдут.

- Ну, на их признание нам нас… чхать с высокой колокольни. Эээ, подожди, мать, получается, тоже дворянка, раз замужем за дворянином была? Хотя… если сейчас у неё муж крестьянин, то она опять крестьянкой стала.

- Александр, мать постаралась забыть былое, и тебе не стоит его ворошить.

- Да не собираюсь я копаться в её биографии! Меня волновали возможные неприятности у тебя и Машки.

- АЛЕКСАНДР, - а, чёрт, опять нарвался! О как взгляд посуровел.

- Сколько раз я просила ВАС не называть Марию Машкой.

Ой, да все уши уже прожужжала и плешь проела!

- Простите, Софья Марковна, оговорился.

Я постарался изобразить полное раскаяние. Блин, язык мой - враг мой. Босс из нас с сестрёнкой старается вылепить настоящих дворян, а в дворянском обществе не принято в разговоре любое другое обращение кроме как на "Вы". И брату с сестрой, и жене с мужем подобает меж собой разговаривать на "Вы", а "Сашкой" или "Парашкой" может быть лишь прислуга. Даже уменьшительно-ласкательные обращения осуждаются и высмеиваются, всякие "Зиночка, Оленька" воспринимаются как признак отсталости и провинциальности.